Movistar Team tratará de mantener su hegemonía en el Campeonato de España ante una gran oposición

¿El Campeonato de España de Castellón supondrá el fin de la hegemonía del conjunto Movistar Team en la prueba en línea del nacional de carretera? Esa es la gran incógnita que acompaña a este especial fin de semana en el que los grandes astros de la bicicleta de carretera de nuestro país se reúnen con el fin de conquistar el maillot rojigualdo para los próximos 12 meses.

Y, probablemente, hacerse dicha pregunta sea en esta edición más lícito que nunca con la partida del conjunto telefónico de los hermanos Izagirre y Herrada hacía Bahrain-Merida y Cofidis respectivamente o la marcha de Jonathan Castroviejo al Team Sky. Cinco grandes nombres que estarán en la línea de salida de Castellón como oposición al favoritismo del Movistar Team que tendrá enfrente, además, a los siempre peligrosos ciclistas del Astana Luis León Sánchez y Omar Fraile, el prometedor Iván García Cortina (Bahrain-Merida), los veteranos Dani Moreno (Education First) y Rubén Plaza (Israel Cycling Academy), además de ciclistas experimentados y batalladores como David de la Cruz (Sky), Javi Moreno o Ángel Madrazo (Delko-Marseille).

Otro aspecto a tener en consideración en esta edición 2018 del nacional de carretera será que la presencia de tres bloques de la categoría Profesional Continental, Burgos-BH, Caja Rural-Seguros RGA y Euskadi-Murias (que contará con la mayor representación al alinear 14 ciclistas), convertirá el mando en la carrera en una cuestión mucho más disputada, si bien ello no niega la superioridad del Movistar Team, que a la inmensa calidad de su plantilla, que en Castellón presentará ciclistas de la talla de Marc Soler, Jaime Rosón, Carlos Barbero o Imanol Erviti, añade el hecho de contar con el corredor más determinante del nacional: Alejandro Valverde, que ya ha demostrado en ediciones anteriores ser capaz de hacer que la carrera baile al paso que él determine.

El Bala alcanza el Campeonato de España con 10 victorias en un inicio sensacional de año, a pesar de la grave lesión que sufrió en el pasado Tour, y el recorrido parece más que apropiado para que imponga su ley. Serán 215 km, con salida en Castellón de la Plana y meta en Benicassim, y más de 3.000 metros de desnivel acumulado que dictarán quién es el sucesor de Jesús Herrada como Campeón de España.

Los primeros 100 kilómetros de competición hasta llegar al circuito final transitarán por un terreno marcado por carreteras estrechas repletas de constantes subidas y bajadas, que van a añadir un primer punto de dureza y va a impedir que los ciclistas rueden cómodos. En esta primera mitad del recorrido tendrán que afrontar, además, la subida al Marianet y al puerto de Alcudia de Veo antes de iniciar el primero de los tres giros programados al circuito final, que cuenta con algo menos de 30 kilómetros.

La presencia del Desierto de las Palmas en este trazado final está llamado a ser el aspecto clave que decida el nacional. El último de los tres pasos programados por la ascensión, que tiene unos 7 kilómetros, se coronará a más de 20 kilómetros de meta por lo que será especialmente interesante comprobar que estrategia siguen Movistar Team y Alejandro Valverde y si alguno de sus competidores es capaz de lanzar un ataque que ponga en cuestión el dominio del conjunto telefónico.

Circutio - Ruta Élite UCI-Élite Masculina

En lo que respecta a la competición Élite no profesional, el ganador de la Copa de España Élite-Sub23, Antonio Soto (Lizarte), será uno de los principales candidatos al triunfo junto a los ciclistas del Caja Rural-Seguros RGA Victor Etxebarria, Antonio Gómez y Carlos Cobos; Gerard Armilla, del Compak; Eusebio Pascual, del Mutua Levante; Antonio Angulo y David Galarreta, del Rias Baixas; Sergio Vega, del Supermercados Froiz; o Julen Amarika, del Telco’m.

La prueba en línea Élite UCI-Élite dará comienzo a las 9:00 horas y será retransmitida en directo a través de Eurosport 2 y Eurosport Player gracias al esfuerzo de la Real Federación Española de Ciclismo desde las 12:30 horas hasta el término de la misma.

Adjunto podréis encontrar el rutómetro, mapa y altimetría de la prueba, así como el listado provisional de dorsales e inscritos. Además, toda la actualidad sobre el Campeonato de España de Carretera podéis seguirla en redes sociales a través del hashtag #CECastellón18 y en el espacio dedicado al mismo en nuestra página web.