La contrarreloj individual, primera cita de la Selección Española de Ciclismo en los JJOO de París

“A nivel profesional es una oportunidad magnífica y a nivel personal es la ilusión de toda una vida”. Esa frase fue la que empleó Oier Lazkano, y segundos después hizo suya también Mireia Benito, para describir qué suponía para ellos convertirse en deportistas olímpicos. Ambos cumplirán su sueño este sábado 27 de julio gracias a su presencia en la contrarreloj individual de estos Juegos Olímpicos de París 2024.

La crono femenina y la masculina compartirán un mismo trazado de 32,4 kilómetros, que partirá de la Explanada de los Invalidos y cuyo trazado se desarrollará íntegramente por las calles del centro de París. “Es una contrarreloj donde será clave tener una buena capacidad para regular y mantener un mismo ritmo durante toda la prueba. Es muy llana, muy rápida, será una crono de mover muchos vatios y las corredoras con un poco más de peso serán las que seguramente estén delante. Aun así, lo intentaré con muchas ganas e ilusión”, explica Mireia Benito al respecto de su percepción sobre la cita contra el crono de París 2024.

Las mujeres serán las primeras en competir. A las 14:30 h del sábado recibirá la salida la primera de las ciclistas que tomará parte en esta contrarreloj, que tendrá como grandes favoritas a Lotte Kopecky, vigente campeona del mundo en ruta; Chloe Dygert, actual campeona del mundo de contrarreloj y a quien parece adaptarse el trazado como un guante; Grace Brown, segunda en la CRI del pasado Mundial y que siempre ofrece gran rendimiento sobre la cabra; o Elisa Longo Borghini, que llega en un momento inmejorable tras ganar el Giro de Italia y la contrarreloj inaugural de la Corsa Rosa.

Mireia Benito, por su parte, se proclamó el pasado mes campeona de España de la especialidad contra el reloj por segunda vez consecutiva tras derrotar a Sandra Alonso y Mavi García. La ciclista del Llorenç del Penedes, que dio el salto al campo profesional en 2023 de la mano del AG Insurance-Soudal, se ha convertido desde entonces en referencia del pelotón nacional experimentando, especialmente este año, una interesante evolución en carreras de perfil escarpado y montañoso, lo que le ha permitido ganarse la plaza olímpica. Como preparación, Benito detalla que “he intentado llevar el cuerpo al límite, he estado entrenando todo lo que he podido en altura y estoy con muchísimas ganas y motivación. Creo que por mi parte he hecho la mejor preparación posible y veremos donde nos pone la carretera”.

La contrarreloj masculina, por su parte, dará comienzo a las 16:30 h en el mismo escenario. Oier Lazkano, al respecto del recorrido que aguarda, señala como aspectos cruciales “la aerodinámica y mantener unos vatios estables durante toda la crono. Será muy rápida, tiene apenas tres o cuatro curvas técnicas y el resto del recorrido es de darle a los pedales”. El ciclista vitoriano llega a París tras haber sido protagonista de múltiples fugas en el último Tour de Francia y sin apenas haber tocado la bici desde entonces con el objetivo de recuperar los esfuerzos realizados en la Grande Boucle. “Las sensaciones cuando me subí a la cabra estuvieron bien, un poco extrañas después de un tiempo sin entrenar, pero en estos días previos espero ir encontrándome mejor”.

Lazkano ha exhibido este año una capacidad como pocos ciclistas para rodar en solitario, como demostró en la temporada de clásicas, en la que se convirtió en un corredor protagonista ganando la Clásica Jaén Paraiso Interior y siendo 3º en la Kuurne-Bruselas-Kuurne. Además, completó una gran actuación en la contrarreloj del Criterium del Dauphine, que le llevó a ser 5º, solo superado por algunos de los ciclistas que serán principales candidatos a las medallas este sábado como el campeón del mundo Remco Evenepoel o el campeón de Europa de la disciplina Joshua Tarling. También habrá que sumar como candidatos a las medallas a Filippo Ganna, el gran croner del último lustro; Wout Van Aert, a quién nunca se puede descartar por su inmensa calidad; Stefan Kung, que cuenta con las características idóneas para billar en este recorrido; o Brandon McNulty, que ha ganado dos cronos World Tour este año.

Todo lo que acontezca al respecto de la actuación de la Selección Española podréis seguirlo en redes sociales a través del hashtag #TeamESPciclismo.